실내 방향제와 향초의 위험성: 프탈레이트 및 VOCs가 호흡기에 미치는 영향
향기가 감춘 화학적 위험 쾌적한 실내 환경을 위해 사용하는 방향제, 디퓨저, 그리고 향초(Scented Candles)는 현대인의 필수품이 되었습니다. 하지만 우리가 즐기는 그 '향기'의 대부분이 석유에서 추출한 화학물질의 조합이라는 사실을 인지하는 소비자는 많지 않습니다. 특히 겨울철과 같이 환기가 부족한 밀폐된 공간에서 이러한 제품을 지속적으로 사용할 경우, 실내 공기 질은 급격히 악화됩니다. 본 포스팅에서는 인공 향료 제품에 포함된 주요 유해 물질인 **프탈레이트(Phthalates)**와 **휘발성 유기화합물(VOCs)**이 인체에 미치는 영향을 의학적 관점에서 분석합니다. 1. 향기를 오래 지속시키는 물질, 프탈레이트 프탈레이트는 플라스틱을 유연하게 만드는 가소제로 잘 알려져 있지만, 향수나 방향제에서는 향기가 날라가지 않고 오래 머물게 하는 '용매' 및 '고정제' 역할을 합니다. 내분비계 교란 위험 프탈레이트는 대표적인 내분비계 교란 물질(Endocrine Disruptors), 즉 환경호르몬입니다. 호흡기나 피부를 통해 체내에 흡수될 경우 호르몬 시스템을 방해하여 생식 기능 저하, 불임, 그리고 어린이의 성조숙증을 유발할 수 있다는 연구 결과가 다수 보고되었습니다. 제품 성분표에 구체적인 화학명 대신 단순히 '향료(Fragrance/Parfum)'라고만 표기된 경우, 프탈레이트가 포함되었을 가능성을 배제할 수 없습니다. 2. 공기 중의 독소, 휘발성 유기화합물 (VOCs) 방향제가 증발하거나 향초가 연소할 때 공기 중으로 배출되는 화합물을 총칭하여 휘발성 유기화합물(VOCs)이라고 합니다. 여기에는 폼알데하이드, 벤젠, 리모넨 등이 포함됩니다. 호흡기 질환 및 알레르기 유발 폼알데하이드 & 벤젠: 국제암연구소(IARC)가 지정한 발암 물질입니다. 파라핀(석유 부산물) 기반의 향초를 태울 때 불완전 연소가 발생하면 이러한 물질이 생성될 수 있습니다. 호흡기 자극: VOCs는 점막을 자...